"Değişim isteyenlere mesajımı ulaştırmayı başaramadım."

Senaryo taban tabana zıttı. Çok daha az destekçi, çok daha az coşku, ilk sandıkların resmi sonuçlarına neredeyse hiç tepki yoktu; oysa sandıklar, genel tabloda önemsiz sayılabilecek, sadece yüzdesel olarak önemli zaferler gösteriyordu. Gün boyunca Rui Costa'yı desteklemesi gereken yüksek katılım göz önüne alındığında pek umut olmasa da, ülke genelindeki delegelerden gelen bilgiler de durumu iyileştirmedi. Doğal olarak, yenilgiyi kabul etme zamanı gelmişti ve sandıkların yarısı bile resmi sonuçlarını açıklamamışken, João Noronha Lopes, tüm kampanya ekibiyle (Pedro Ferreira dahil) birlikte, bütün gece kaldığı otelde konuştu.

Benfica seçimleri. Rui Costa liderliğini pekiştiriyor, Noronha yenilgiyi kabul ediyor: "Benim hatamdı, bunun sorumluluğunu alıyorum."

"Öncelikle, olağanüstü katılımlarından dolayı herkesi tebrik etmek ve bunu mümkün kılan tüm ekibe teşekkür etmek istiyorum. Benfica taraftarları olarak hepinize çok teşekkür ederim. Benfica taraftarları oy kullandı ve sonuç ortada: Rui Costa'yı tebrik etmek istiyorum. Bu yankı uyandıran bir zafer. Umarım Benfica taraftarlarını bir araya getirebilir ve bunun gerçekleşmesi için elimden gelen her şeyi yapacağım. Bu yenilginin sorumluluğunu alıyorum. Benfica taraftarlarını ikna edemeyen bendim. Gönüllülere, delegelere, listemdeki üyelere, özellikle Pavilion'da bulunan Gonçalo Almeida Ribeiro'ya ve katılımından dolayı bir kez daha teşekkür ettiğim arkadaşım Bagão Félix'e teşekkür etmek istiyorum. Ayrıca kampanyanın bir parçası olan herkese teşekkür etmek istiyorum," diye yorumladı, kabul konuşmasında teknik direktör Rui Costa ile henüz iletişime geçmemiş olmasına rağmen.

“ Sözümü yerine getiremediğim ama sonsuza dek benimle olacak Ivan Ferreira'yı unutmayacağım. Bundan sonra, özellikle genç taraftarlarımdan sloganımızı hatırlamalarını istiyorum: Benfica her şeyin üstündedir. Takımı desteklemeye ve stadyumu ve tribünleri doldurmaya devam edin. Talepkar olmaya devam edin. Bir kez daha 5.001 numaralı üye olacağım ve yarın [Pazar] takımı desteklemek için orada olacağım. Ayrıca, zor zamanlarımda ve unutulmaz yolculuklarımda beni destekleyen ve yanımda olan aileme de teşekkür etmeme izin verin. Cosme Damião'nun bir sözüyle bitiriyorum: 'Yüreğimde bir Benfica taraftarı değilim çünkü bir gün bitecek, ama ruhumda çünkü sonsuz,'" diye bitirdi Noronha Lopes konuşmasını, seçim kampanyası sırasında hayatını kaybeden gönüllülerden birini bir kez daha anarak ve seçim gecesi genel merkezde bulunan gazetecilerin sorularını yanıtlayarak.

"Bundan sonra Rui Costa'nın sorumluluğu hak edecek ve iyi bir dönem geçirecek konumda olduğuna inanıyorum. Seçimler bugün sona eriyor ve umarım hepimiz Benfica taraftarlarını birleştirebiliriz. Bugün Benfica taraftarlarının bu seçim yasasından dolayı mutlu olma zamanı ve yarın hep birlikte olacağız. Üye statüme geri döneceğim, tribünlerde olacağım. Rui Costa'nın listesi var. Tekrar üye olacağım. Genel Kurullarda hazır bulunacağım, tribünlerde onu destekleyeceğim," diye yanıtladı ve 2020'de Vieira ile ve şimdi de 2025'te Rui Costa ile yaşadığı yenilgilerin ardından Benfica liderliği için üçüncü adaylık sorusundan kaçındı.

"Rui Costa önemli bir çoğunlukla seçildi ve ekibini kurdu; önümüzdeki dört yılı onlarla birlikte inşa edecek. Onu tebrik ettim mi? Şimdi tebrik ediyorum. En büyük mirasım Benfica taraftarlığıdır. Büyük bir gururla yarıştım ve mirasım tartışmalara katılmak, fikirler sunmak ve yapıcı olmaya çalışmaktır. Programım Rui Costa'nın emrinde; her zaman bunun Benfica için bir program olduğunu söyledim. Herkesin katkısı tam olarak budur: dünyanın en büyük kulübünü daha da ileriye taşıyacak önemli bir oya katkıda bulunmak. Benfica taraftarları olarak hepimiz bu seçim yasasıyla gurur duymalıyız," diye vurguladı teknik direktör, 2020'ye göre daha düşük bir oy oranıyla seçimi tamamladı.

"Ne yanlış gitti? Başarısız olan bendim. Değişim isteyenlere mesajımı iletemedim. Bu yenilgiden ben sorumluyum. Ama soruyorum: Benfica'dan vazgeçmeyin. Benfica kulübün sahiplerine, üyelerine aittir. Benfica'yı desteklemeye devam edin. Kulübe yardım etmek isteyen yeni bir nesil var ve bu gurur duymamız gereken bir şey. Benim ve diğer listelerdeki taraftarlar Benfica'yı yaşamaya ve Genel Kurullara katılmaya devam etmeli. Bir üye olarak hayatıma devam edeceğim ve Benfica'yı elimden gelen her şekilde destekleyeceğim. Benfica her zaman önce gelir," diye yineledi Noronha Lopes ve ardından akşamın erken kapanışında yönetim kurulları için tüm liste üyelerini selamladı.